Så befinner jag mig i Newcastle, England, sedan söndag eftermiddag då den stora internationella etologikonferensen drog igång. T o m torsdag kommer dagarna att fyllas med presentationer av ny forskning från hela världen. Omkring 900 etologer är här och under de fem dagarna konferensen pågår presenteras över 450 föredrag och 375 posters. Det är betydligt mindre genetik än jag hade hoppats och inte så mycket hund som jag hade trott - men ett antal presentationer har hunden i fokus och några av dem låter mycket intressanta. Under veckan ska jag försöka ge åtminstone några sammanfattningar av saker som jag tycker är intressanta. Från dagens sessioner kan jag berätta att Peter Henzi med kollegor från Österrike funderat över varför hundar under brottningslek ägnar sig mycket åt att rulla över på rygg och uppvisa vad som kan förefalla vara ett subdominant beteende. Vargar gör det också, med det visade sig att hundarnas sätt att använda åtbörden skiljer sig väsentligt från vargarnas. Bland förfäderna verkar det mest troligt att det handlar om ett underkastelsebeteende, i syfte att inte provocera fram aggression från en dominant individ. Hos hundar är det troligtvis helt orelaterat till dominans. Oavsett ålders-, storlek- och rasskillnad är hundar lika benägna att lägga sig ner i olika faser av leken och det verkar helt enkelt handla om ett lekfullt sätt att parera den andra partens försök att bita i nacken.
Mer kommer vartefter…
